1976年にアイルランドのダブリンで結成されたU2は、83年リリースの3rdアルバム『WAR（闘）（原題：War ）』が全英1位を獲得、キレの良いリズムと表現力の豊かなヴォーカル、そしてメッセージ性の高い歌詞を持ち味に、硬派のロッカーとして活動していた。メンバー全員がパンクに影響されているのだが、アイルランドに拠点を置いていたために、イギリスで同時代に活動していた他のグループとは一線を画すサウンドであった。今回取り上げる6thアルバム『ヨシュア・トゥリー』（‘87）はロックファンなら誰もが知る彼らの代表作であり、ロック史に残る傑作である。本作はそれまでのビートの効いた若々しいサウンドから、自身のルーツを模索しつつ新たな段階へと踏み出そうとした真摯な記録であると言えるかもしれない。

ジャズ歌手のマリーナ・ショーが75年にリリースした本作『フー・イズ・ジス・ビッチ・エニウェイ』はジャズサイドからニューソウルへと参入した作品で、ジャズ、ソウル、ファンクを融合させたサウンドとなっている。特に、バックメンとしてサポートしたチャック・レイニー（Ba）とハービー・メイソン（Dr）のコンビネーションは、キング・カーティスの『ライヴ・アット・フィルモア・ウエスト』（’71）やタワー・オブ・パワー『ライヴ・アンド・イン・リビング・カラー』（’76）などと並ぶポピュラー音楽史に残る名演のひとつである。本作における彼らの演奏は多くのプレーヤーに影響を与え、後に続くソウルやジャズのサウンドの変革に繋がっただけでなく、ポップソウル系のAOR作品にも大きな影響を与えることになった。

『こわれもの（原題：Fragile）』（’71）、『危機（原題：Close to the Edge）』（’72）といったロック史に残るイエスの代表作に参加し、その圧倒的かつ繊細なキーボードプレイで多くのファンを魅了したリック・ウェイクマンだが、彼はイエスに加入する前から多くのセッション活動をこなしていた職人的アーティストでもある。彼が参加したセッションでは、ほとんどの録音がワンテイクで済んでしまうことから、当時は“ワンテイク・ウェイクマン”と呼ばれていた。

あのライヴも、このイベントも中止と、悲嘆に暮れている人も多いでしょう。しかし、こんな時期だからこそ、「音楽を聴きましょう！」と声を大にして言いたい。聴きそびれていた作品をチェックしたり、買いそびれたCDを購入して、じっくりと音楽と向き合い、ライヴの日に備えて準備しておきたいものです。ということで、今回はちょっと切り口を変えて、バンドのオープニングSE曲にスポットを当てた選出です。曲を聴くだけで戦闘態勢が整い、アドレナリンが噴出するリスナーもいると思います。SE曲に選ばれたアーティストたちの音源に改めて触れてみてください。

1978年にポリスがデビューした時、多くのロックファンは新しいパンクグループだと勘違いした。いや、勘違いさせられたのだ。ポリスの3人は豊富な音楽経験を持っているにもかかわらず、確信犯的にパンクやニューウェイブっぽい雰囲気を醸し出してロック界に新風を巻き起こした。彼らが活動した5年間にリリースしたアルバムは5枚。どれもロック史に残る傑作群だが、個人的にはデビュー時の衝撃が大きいので、今回は『アウトランドス・ダムール』を取り上げる。

新型コロナウイルスのせいで世の中がガラッと変わってしまいましたね。臨時休校、不要不急の外出自粛、イベントの中止や延期などの政府要請により、家で過ごすことを余儀なくされている学生、社会人が多くいます。先の見えない不安は尽きませんが、こんな時こそ音楽の力を借りて楽しむことを探しませんか？　今回は筆者がイギリス留学時代に講師に薦められた『こんな時だから！ 家での英語学習にオススメな洋楽5選』をご紹介します。

“キング・オブ・ブルース”と呼ばれたB・B・キングは、音楽ファンなら誰もが知るビッグネームである。しかし、ブルースマンとしての彼は、日本やイギリスでは白人に魂を売ったアーティストとして語られることも多い。僕は彼をブルースマンとして捉えることがそもそも間違っているのではないかと考えている。もちろん、キャリアの初期（60年代中頃までか）はブルースマンとして捉えるべきだし、言うまでもなくブルースギターの名手でもある。

ドクター・フィールグッドは1971年にウィルコ・ジョンソンがリー・ブリロー率いるザ・ビッグボーイ・チャーリー・バンドにギタリストとして加入し、そのキャリアがスタートする。彼らはブリンズレー・シュウォーツ、キルバーン＆ザ・ハイ・ローズ、ビーズ・メイク・ハニー、マッギネス・フリントらと並んで、パブロック初期から活動する代表的なグループのひとつとして知られている。

ピンク・フロイドのトリビュート・バンド、ブリット・フロイドの初来日公演が、2月26日（水）に東京・中野サンプラザにて行われ、集まった2000人のオーディエンスを沸かせた。

2月26日（水）よりスタートするピンク・フロイドのトリビュート・バンド、ブリット・フロイドの初来日公演に際し、リーダーのダミアン・ダーリントンから日本のファンに向けてのインタビューとコメントが到着した。

ジョニ・ミッチェルは恋多き女性として、レナード・コーエン（カナダの作家・ミュージシャン）、デビッド・クロスビーとグレアム・ナッシュ（ふたりともCSN＆Y）、ジェームス・テイラー、ジョン・ゲラン（L.A・エクスプレス）、サム・シェパード（劇作家・俳優）、ジャコ・パストリアス（ウェザー・リポート）ら大物アーティストたちとの交際がよく知られている。CSN&Yの音楽はジョニの自己流ギター変則チューニングがなければ生まれ得なかったものであり、ジャコのベースプレイやゲランのドラミングなどにも、彼女の助言が大いに役立ったであろうことは容易に想像できる。逆にジョニの私小説的な歌の内容は、彼らのことについて語られているものが多い。彼女が恋をするたびに相手の才能が開花するだけでなく、ジョニの音楽にも大きな影響を与えるという、いわばウィンウィンの関係になっているのが面白いところ。

『ジョジョ・ラビット』が『第92回アカデミー賞』脚色賞を受賞しました。第二世界大戦下のドイツを舞台に、アドルフ・ヒトラーをイマジナリーフレンドに持つナチス支持者の少年ジョジョと、ユダヤ人の少女エルサの交流、ふたりを取り巻く人々の姿を通して、差別意識の愚かしさと“特別でなさ”、透明性の高さゆえに容易く凶器となり得る恐ろしさを、ジョジョが他者への愛と優しさを意識するまでの成長譚に織り交ぜて描いた傑作です。タイカ・ワイティティ監督自ら演じた想像上のヒトラーは、展開に緩急を与える潤滑油としての希薄さが貫かれ、“いてもいなくてもいいもの”という平たさを維持したまま存在することでファシズムやナショナリズムへの強烈なアンチテーゼを斬新なかたちで提示しています。相対する人々への蜃気楼にも似た憎悪を滑稽さに落とし込み、エンターテイメントに至らしめた『ジョジョ・ラビット』。この映画に鮮やかな色彩を与えた楽曲を紹介します。

言うまでもないが、サニー・ランドレスはスライドギター奏者としてデレク・トラックスと並び、世界最高のテクニックと歌心を持ったプレーヤーだ。彼の名前が世界的に知られるようになったのは、エリック・クラプトンに誘われて2004年と2007年の『クロスロード・ギター・フェス』に参加してからのことである。しかし、日本のロックファンはランドレスがジョン・ハイアットのサポートミュージシャンとして来日した1988年の時点で、彼が恐るべきスライドギタリストであることを知っていたのである。今回取り上げるのはランドレスの通算11枚目となる『フロム・ザ・リーチ』で、本作にはクラプトン、ロベン・フォード、エリック・ジョンソン、ヴィンス・ギル、マーク・ノップラーといった著名なギタリストをはじめ、ドクター・ジョンやジミー・バフェットなど豪華なゲストが参加し、いつも以上にパワフルな仕上がりとなっている。

2020年2月26日から28日にかけて、ついに音楽と映像と光の一大スペクタクルショーが開幕する。世界最大のピンク・フロイドのトリビュート・コンサート、ブリット・フロイドの来日公演だ。

70年代中期にパンクロックが登場してから、数年後にはシンセサイザーの急速な発展によってエレクトロポップの時代を迎える。70年代末〜80年代初頭の洋楽と言えば、シンセを多用したディスコサウンドかテクノが全盛であった。しかし、パンクロックの精神は死んでおらず、ポストパンクのアーティストたちはインディーズの世界で泥臭く活動していたのである。76年にマンチェスターで結成されたジョイ・ディヴィジョンもまた、初期のパンクロックに影響されたグループだ。79年にリリースしたデビューアルバム『アンノウン・プレジャーズ』では暗鬱ながらもテンションの高い演奏を聴かせ、インディーズの新人にもかかわらず好セールスを記録した。今回取り上げる『クローサー』（’80）は彼らの2枚目のアルバムである。本作リリースの2カ月前、ヴォーカルのイアン・カーティスが自死するという衝撃的な事件がゆえに彼らは伝説になるのだが、イアンの心の内を曝け出すような歌詞と、人間が持つ負のイメージ（憂鬱、挫折、失敗、喪失、抑圧など）をサウンドで表現するその真摯さは、今でも圧倒的な存在感で迫ってくる。

2月26日（水）より初来日を果たすBrit Floyd。その公演を記念して、2月1日（土）にBS朝日『japanぐる〜ヴ』で『ピンク・フロイド完全再現！初来日のブリット・フロイド特集！！』が放送される。

1972年に本作『ブルー・リバー』がリリースされてから半世紀近くが経過し、ポピュラー音楽を取り巻く環境は大きく変わった。その間、音源はアナログからデジタルへと移行し、インターネットが登場する。21世紀の現在、音楽はダウンロードが主流となり、アルバムやシングルという概念すらなくなってしまった。技術革新のおかげで新しい音楽がどんどん現れ、時代に取り残された音楽は消えていく…。そんな時代の必然は僕ももちろん認識しているのだが、古くても何故か消えずに聴き続けられているポピュラー（商業）音楽がある。本作『ブルー・リバー』は、まさに半世紀にわたって消えずに聴き続けられている不易流行的なアルバムであり、聴くたびに新たな発見のある稀有の傑作だと言える。それはきっと、時代がいくら変わろうが、人間の変わらない本質に真摯に向き合って生まれた音楽だからなのだろう。

今年もまもなくやってくる2月3日は節分の日。節分と言えば鬼。現代でも多くのお寺や神社、そしてご家庭でも「鬼は外、福は内」と言いながら「魔滅（まめ）」に通ずる豆を「魔の目（まめ）」に投げて無病息災を祈る行事が暮らしに根付いていますが、海外にその概念はなく該当する英語も存在しません。近いところでogre、devil、demon…ということにして、今回は半ば強引に絡めた「まもなく節分！ 鬼・悪魔ソング洋楽5選」をご紹介します。

2020年1月25日、クイーン＋アダム・ランバートのジャパン・ツアーが開幕を迎えた。2014年夏には『サマーソニック』にてヘッドライナーを務め、2016年9月には超満員の日本武道館での三夜公演を成功させている彼らだが、映画『ボヘミアン・ラプソディ』の記録的大ヒットを経ながら実施されている今回のワールド・ツアーは『THE RHAPSODY TOUR』と銘打たれ、当然ながら日本での公演スケールも前回を上回るものになっている。会場となったさいたまスーパーアリーナは、さまざまなキャパシティに対応する客席設定が可能だが、今回は最大規模のスタジアム・モードでの公演実施となったにも拘らずチケットは早々に完売。巨大な館内は3万人の老若男女で埋め尽くされた。

パンク、ロフトジャズ、前衛芸術などの洗礼を受け、独自の進化を遂げたニューヨークのダウンタウン・ミュージック。1987年に設立されたライヴハウス「ニッティング・ファクトリー」では、アーティスティックかつパンキッシュな音楽が会場中に溢れていた。ソウル・コフィングは、そんなニッティング・ファクトリーで活躍したグループのひとつで、ヒップホップやジャズファンクをベースにしつつ、アメリカンルーツ音楽の味わいも持ったオルタナティブロックのアーティストである。今回は彼らが94年にリリースした鮮烈な印象のデビューアルバム『ルビー・ブルーム』を取り上げる。