フールズ・ゴールドの2ndアルバム
『ミスター・ラッキー』は
歌も演奏も文句なしの傑作

フールズ・ゴールドはイーグルスの本家筋の弟分としてデビューした。レコード会社こそアサイラムではなくアリスタであったが、彼らのデビューアルバム『フールズ・ゴールド』（’76）のプロデュースはグリン・ジョンズ（イーグルスの1stでのプロデューサー）、グレン・フライとジョー・ウォルシュ（ともにイーグルスのメンバー）、ジョン・ストロナックの4名が数曲ずつ務め、ジョー・ウォルシュとドン・フェルダー（彼もイーグルス）がギタリストとしてゲスト参加しているぐらいなのだから、まさに直系のフォロワーだと言える。サウンド面でもコーラスや演奏スタイルは初期のイーグルスにそっくりで、ウエストコーストロック・ファンはフールズ・ゴールドの登場に拍手を贈ったものである。

フールズ・ゴールドのメンバーは、トム・ケリー（Ba&Vo）、デニー・ヘンソン（Gu&Vo）、ダグ・リビングストン（Key&Pedal Steel）、ロン・グリネール（Dr&Per）の4名。リーダー格はケリーとヘンソンのふたりで、彼らが曲作りとリードヴォーカルやコーラスアレンジも行なっている。

イリノイ州出身のケリーとヘンソンは1969年頃からザ・ギルドというブレッド風のソフトロックグループで一緒に活動しており、シカゴのソウルレーベルであるトワイナイトから1枚、72年にはエレクトラからも1枚、それぞれシングルをリリースしているが鳴かず飛ばずであった。

メンバー4人がフールズ・ゴールドとして揃ったのは74年、同郷のシンガーソングライター、ダン・フォーゲルバーグのツアーバンドとしてオーディションで集まったのがきっかけだ。売れっ子のフォーゲルバーグのバックを務めたことで、多くのアーティストに彼らの名前が知られるようになる。翌75年、グリネールは、ジム・ゴードン（元デレク＆ドミノス）が抜けたサウザー・ヒルマン・フューレイ・バンドのドラマーに抜擢されるが、1年経たずにグループは解散、すぐにフールズ・ゴールドに出戻らざるを得なくなった。

76年、フォーゲルバーグの口利きで大手のアリスタ（所属はフォーゲルバーグの持つモーニング・スカイ・レーベル）から1stアルバム『フールズ・ゴールド』をリリースする。前述したように、このアルバムはケリーとヘンソンの優れたソングライティングとイーグルス譲りのコーラスを武器に、デビュー作ながら優れた内容となった。特に、ジョー・ウォルシュが参加した「カミング・アウト・オブ・ハイディング」やドン・フェルダーが参加した「レイン・オー・レイン」などはウエストコーストロック史に残る名曲だと言えるし、フォーゲルバーグ作の「オールド・テネシー」はオリジナル録音（『囚われの天使』（’75）所収）よりも出来が良いのではないかとさえ思う。