ROTTENGRAFFTYの
『CL∀SSICK』は
ロックバンドらしい
奔放さが貫かれた逸品
自らの革新性に対する自負
《ここから未開の地へのストーリー/導いてやるぜ本当に/後悔なんてさせやしないから/金と銀輝くREVOLUTION》《1音1語1分1秒…/重ね重ね積み上げた意義をのせて》(M1「PORNO ULTRA EXPRESS」)。
歌詞からもバンドであることの意識と、自らの革新性に対する自負がうかがえる。その意気や良し。メジャーデビュー作のオープニングに相応しいナンバーである。
M1で感じたロックバンドらしさといったものは、それ以後どんどん露わになっていく。M2「切り札」はエッジの立ったギターの音色もさることながら、イントロからブルースハープが聴こえてくる。この辺は俗に言う“ミクスチャー”とは明らかに異なる。ファンキーなリズムに重いギターリフ、そこにラップが乗るパートはあるにはあるが、ベーシックはロックンロール~パンクである。サビメロはとてもキャッチーで、本作がリリースされる少し前に流行っていた“青春パンク”の流れを汲むものである印象がある。M3「フロンティアスカンク」はギターのカッティングが興味深く、やはりこのバンドのギターは他とは一線を画す存在であることがはっきりする。全体の聴き応えはハードロックに近いだろうか。具体名を出して恐縮だが、ちょっとRED WARRIORSやZIGGYの雰囲気がある。間奏近くでマイナーに展開して、ノスタルジックかつ落ち着いた印象になるところは、まったくと言っていいほど“ミクスチャー”な感じはないと思う。少なくとも俗に言う“ミクスチャー”を標榜するバンドではないことは間違いない。
M4「e for 20…」でその辺は確信に変わる。Bメロでレゲエ風になるところがわずかに俗に言う“ミクスチャー”要素を感じるところであるが、全体的にはビートロック。サビメロはBOØWY辺りから続くJ-ROCKの王道とも言うべきキャッチーさを湛えている。また、間奏ではメロディーがさらに古典的なものへと変化しつつ、サウンドも(琴だろうか三味線だろうか)和楽器風の鳴りを響かせ、ここでは歌詞も古文風となる。イントロでのアナログ盤的なノイズとラジオエフェクトも耳を惹くが、ある意味で奔放とも言える全体の混合具合が相当に興味深い。
《真と心と芯のMIX STYLE》(M3「フロンティアスカンク」)。
《ALL change with my undulation Oh/進化する音 TRIBE/引火する言語 DRIVE/焦らず急ぎ感じて勝ち取る/革命的日常》(M4「e for 20…」)。
上記の歌詞からすると、彼ら自身も確信の元で臨んでいることがありありと分かる。
ポテンシャルの高さをダメ押し
BPMの高い、即ち速いM7「∞」。AIR JAM以降のパンクにテクノポップを組み合わせたかのようなM8「ケミカル犬」。ドラマ『ツイン・ピークス』のメインテーマのような低めのギターから入ってラウドに展開し、しかも歌はキャッチーにリフレインするM9「Synchronicitizm」。パンクにレゲエ、テクノポップ、大サビでは3拍子、加えて解放的な歌メロと美麗なコーラスワークも聴ける、まさに何でもありと言えるM10「MASSIVE DRIVEN」。と、後半も自由奔放なサウンドが連なっていくが、ラスト、メジャー第一弾シングルでもあったM11「悪巧み〜Merry Christmas Mr.Lawrence」はその止めと言っていい出来栄えである。タイトルでピンと来る人も多かろうが、もともと存在していた彼らのオリジナル曲である「悪巧み」に、坂本龍一の代表曲のひとつと言っていい「戦場のメリークリスマス」を大胆に組み合わせている。パッと聴きリミックスやマッシュアップのようにも思うが、あの印象的なメロディーをエレキギターでトレース。ロックバンドとしての矜持を示しているようでもある。THE MAD CAPSULE MARKETSがYellow Magic Orchestraの「SOLID STATE SURVIVOR」をカバーしたことがあったが(1992年のアルバム『SPEAK!!!!』に収録)、それを彷彿させる佳作である。まさしく《心のオモチャ箱引騒き回し》たような(《》はM11「悪巧み〜Merry Christmas Mr.Lawrence」の歌詞の引用)、ROTTENGRAFFTYのポテンシャルの高さをダメ押ししているようで、アルバム『CL∀SSICK』のフィナーレを飾るに相応しいナンバーである。キレもいい。
さて、そのROTTENGRAFFTYは今年結成20周年ということで、ニューシングル、トリビュートアルバムがリリースされたことは前述の通りで、さすがにアニバーサリーイヤーらしい盛り上がりを見せている。ただ、その経歴を少し調べてみたら、シングルがチャートでトップ10入りしたのが2017年の「「70cm四方の窓辺」」が初で、アルバムのトップ10入りはその翌年である2018年の通算6枚目『PLAY』であった。また、初の日本武道館公演を実現させたのも2018年10月だ。つまり、完全に遅咲きである。ただ、アルバム『CL∀SSICK』で示したロックバンドの潜在能力を改めて考えればこうした高評価も分かり切ったことであるし、日本国民がそれに気づくのが遅すぎたとしか言いようがないのである。
TEXT:帆苅智之
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