Whitney Houston

83年のデビュー以来、常にUSポップ・シーンをリードしてきた天才R＆Bシンガー。母に元スウィート・インスピレーションズ（60〜70年代に活躍した人気女性ソウル・グループ）のシシー・ヒューストン、叔母に一連のバート・バカラック作品でおなじみのディオンヌ・ワーウィックを持つ、いわゆるサラブレッド・シンガーとしても知られる。母親譲りの卓越したヴォーカリゼーション、当代随一のミュージシャンたちと先端テクノロジーによるサウンド・プロダクツ、そしてモデル級のルックスを最大限に利用したイメージ戦略……これらは後のマライア・キャリーやセリーヌ・ディオンらの成功の基盤になったとも言えるだろう。全世界規模での隆盛を誇るブラック・コンテンポラリー／R＆Bシーンの躍進は、彼女の存在なしには考えられないものだ。また、近年は映画女優としても活躍している彼女。ケビン・コスナーとの共演による感動作『ボディ・ガード』も記憶に新しい。とはいえ、05年現在、彼女が世間に振り撒くニュースは（夫ボビー・ブラウンによる）ドメスティック・ヴァイオレンスやドラッグ依存という残念なものばかり。ゴシップ・ネタでニュース欄を賑やかすよりも、作品によるそれを望むのは筆者だけではないはずだ。